La petite bête / Texte d’André Borbé ; illustrations de Leïla Brient (France)
Alice jeunesse
n.p. – 2023 . -  13,50€   ISBN 978-2-874-265204

À partir d’une expression familière : « Tu cherches la petite bête » et qui donne son titre à cet album plein de fraîcheur, André Borbé et Leïla Brient abordent une situation tellement familière qu’à peu près tous les parents ont dû l’affronter : la difficulté, voire le refus, pour un enfant de s’endormir. Plus encore : la capacité de cet enfant à les mener en bateau pour repousser l’heure de l’endormissement et développer un stratagème ad hoc. Ce soir-là, une petite fille s’ingénie à voir un animal dans le moindre détail inhabituel de sa chambre et son père, préposé à la tâche (on est quand même au 21e siècle), soupire derechef : « Tu cherches la petite bête ! » L’album est construit sur un jeu de répétitions, ce qui a l’heur de plaire aux enfants. C’est ainsi que le père appelle sa fille successivement « souricette », « ma poulette », « ma belette », « ma chevrette », « ma crevette » (avec clins d’œil visuels à l’appui) et annonce ainsi une fin assez prévisible. On notera la belle complicité du père, non dupe, qui garde son humour et son sang-froid jusqu’au bout. Quant aux illustrations, elles nous font découvrir une chambre pleine de détails à observer, motifs de tissus originaux, jouets et peluches, jeux d’ombres et de lumières artificielles (lampe de chevet mappemonde, guirlande étoilée, boule lumineuse, rai de lumière venue du hall de nuit) dans un camaïeu de verts et de bleus. Un petit regret : l’aspect figé des visages et plus particulièrement des regards. La petite bête est le sixième livre signé par André Borbé qui s’est d’abord illustré dans la chanson jeune public. Il compte une douzaine de spectacles à son actif, dont Les tympans pimpants (Sabam Award 2016) et Zinzin (Prix de la Ministre de la Culture de la Fédération Wallonie Bruxelles 2017), lesquels sont également disponibles en CD. (Michel Torrekens – journaliste au Ligueur)